Geomorfología fluvial en la prevención de desastres y en los estudios ambientales

Abstract

En el contexto de los estudios acerca de la evolución del relieve se perfilan dos marcos de referencia diferentes, separados por la dimensión temporal en la cual operan. En un primer grupo se pueden reunir las investigaciones históricas acerca de la evolución del relieve, las cuales operan en un contexto del tiempo geológico. Su objetivo central es la de descifrar la historia geomorfológica de una región a partir del cúmulo -de geoformas reliquias (antiguas) y actuales que conforman el relieve. En otros términos el reto para esta línea de trabajo consiste en definir una columna estratigráfica del relieve de una región dada. Para ello se puede hablar de un tiempo geomorfológico que se puede remontar hasta el período Cretáceo, en tanto, de algunas regiones del globo, aún persisten relieves modelados en dicho período -(las superficies de erosión más antiguas del continente africano). En los Andes colombianos la persistencia de los relieves más antiguos se presenta en el conjunto de altiplanos antioqueños que modelan la mayor parte de la cordillera central, el más antiguo de los cuales puede corresponder al Mioceno e incluso al Oligoceno. En el otro extremo de la escala se ubican los denominados estudios funcionales que centran su atención en el análisis de los procesos actuales y sus respuestas en términos de elaboración de geoformas activas. Estos estudios por sus características operan en _el contexto del tiempo humano. Se concentran en el funcionamiento (procesos-resultados) contemporáneo del relieve y en el comportamiento físicomecánico de los materiales cercanos a la superficie. Un gran número de estudios funcionales se centran en la comprensión. Un gran número de estudios funcionales se orientan a comprender la dinámica de aquellos comportamientos más activos de las cuencas, tales como el régimen hidráulico de las corrientes, la evolución de los lechos y la dinámica de los sedimentos activos. Ambas estrategias metodológicas - históricas y funcionales - son pertinentes para el estudio de la estructura y funcionamiento de las cuencas de drenaje. Sin embargo, la realidad actual es que ambos operan aisladamente, con muy pocas posibilidades de compartir resultados.